Глава 1 Неджи смотрел на мелькающую впереди белобрысую макушку и отчаянно хотел, чтобы все вернулось на круги своя. Черт, он бы не возражал и дальше пребывать в счастливом неведении относительно природы своих чувств к Наруто. Тогда он восхищался им, его жизненной силой, его твердыми убеждениями, его благородством и преданностью. И пусть в деревне вошло в привычку относиться к Наруто с оттенком снисхождения, о том, чем они были ему обязаны, помнила вся Коноха. Вот и Неджи считал, что его пристальное внимание к Наруто обусловлено личной признательностью, и ничем более. Но тот разговор с Тен-Тен… Всего одна фраза, роковые слова обиженной девушки: “Уж не влюбился ли ты в него?” И у Неджи словно пелена с глаз упала. Да, он был бесконечно благодарен за те несколько слов, в запале выкрикнутых Наруто в экзаменационном бою на звание чунина. Они изменили его жизнь. Но его чувство было неизмеримо глубже благодарности. Неджи влюбился в парня, в товарища по команде, и это убивало его. Парадоксально, но прежний Неджи смог бы справиться с ситуацией и выкинуть недопустимые мысли из головы. А теперь, переосмыслив свою жизнь, никак не получалось задавить в себе крохотный огонек “а если”. Ведь он считал себя недостойным. Прятал обиду за высокомерием, не упускал случая напомнить окружающим, кто самый одаренный молодой ниндзя в клане Хьюга, но не мог забыть, что слабенькая, застенчивая до обмороков Хината будет впереди него в иерархии семьи. Всегда, что бы он ни делал, каких бы высот ни достиг, его судьба – лишь отдать свою жизнь за нее. Поглощенный собственной болью, он не хотел замечать ни силы духа Хинаты, ни ее храбрости. Это открылось ему лишь во время их боя, когда еще один неудачник парой подбадривающих выкриков заставил истекающую кровью девочку встать и бороться. Наруто… Он оказался “путеводной звездой” для них обоих. Осознав свои запретные желания, Неджи некоторое время отчаянно ревновал к Хинате, которая, казалось, снова отбирает у него смысл жизни. Он легко мог бы убрать ее с дороги, Наруто в пару подходила только сильная личность, нытикам путь был заказан. Но Хината была девушкой. А значит, априори выигрывала по всем статьям. К тому же, она упорно искореняла в себе слабоволие, и Неджи был близок к отчаянию. Он брал миссии, удаленные от деревни, старался меньше видеться с этими двоими, чтобы только не быть сторонним наблюдателем развития их отношений. Но дни проходили за днями, а никакой подвижки к тому, чтобы стать парочкой, не проявлялось. Да, Хината все так же краснела и заикалась при встрече, но Наруто оставался равнодушным к этой общеизвестной тайне.
И Неджи воспрял, стал делать промежутки между миссиями и даже пару раз практически напросился с Наруто в команду. С этим ему помог Шикамару, как-то лениво бросивший во время тренировки: – Кажется, ты запал на Наруто? Неджи остолбенел, и этого хватило, чтобы попасть под теневое дзюцу. Шикамару потянулся, поклонился, заставив беспомощного Хьюгу совершить то же самое, освободил его и, насвистывая, двинулся прочь. Неджи бросился за ним и заставил объясниться. Страх, что он чем-то выдал себя, заставлял отбросить приличия и спросить напрямик. Шикамару отвел его в свое “задумчивое место”, угостил чаем, часть которого Неджи расплескал от волнения, и успокоил. Мол, об этом известно только ему, делиться своими догадками он ни с кем не собирается, и вообще – Неджи еще повезло! В ответ на его немое изумление Шикамару разразился пространной тирадой о том, как тяжело обычному, хоть и несколько ленивому мужчине понять, чего хотят женщины. В частности, сестры неуправляемых маньяков-социопатов с жаждой убийства. С мужчинами в этом деле куда проще! Неджи некоторое время достоверно изображал королевского карпа, беззвучно разевая рот от возмущения, но потом все-таки отмер. И глупый (но проницательный) Нара выслушал все, что наболело на аристократическом сердечке. Когда он окончательно перешел на личности, Шикамару пронес мимо рта пиалу с чаем и решительно остановил разошедшегося Хьюгу. Этим он спас Неджи, как раз перешедшего к графическим описаниям своих фантазий о синеглазом бишонене, от несмываемого позора. – Думаю, я узнал достаточно, – сказал Шикамару, жестом призывая к молчанию. – И да, я понял, что тебе очень трудно живется в безответной любви. Но почему бы тебе для начала с ним просто не подружиться? Я уговорю госпожу Цунаде давать вам общие миссии, вы сблизитесь. А там, глядишь, может и получится что-то. Неджи поймал свое лицо на неуместном мечтательном выражении и постарался принять невозмутимый вид. – А если я его только отпугну? К тому же, ему нравятся девчонки. – Да ты уж постарайся смирить свое эго, гений. А насчет девушек я тебе так скажу: Наруто может часами рассказывать о своей неземной страсти к Сакуре, спасибо Джирайе, поднатаскал его за два с половиной года. Но он до сих пор невинен, а остаться девственником рядом с таким извращенцем… Может только тот, кто в девушках не заинтересован, – понял Неджи. И сразу преисполнился подозрений. – А ты-то об этом откуда знаешь? Шикамару загадочно улыбнулся: – Да уж знаю. О тебе же как-то догадался. Неджи порозовел и пробормотал, чтобы сменить тему: – Так ты поговоришь с Пятой Хокаге? – Поговорю. Готовься к долгой осаде, эта оранжевая крепость так просто не раскроет ворота. И один маленький совет, если позволишь. Смени свои штаны на что-нибудь менее обтягивающее, чтобы все-таки не отпугнуть, на первых порах. И Шикамару, мурлыкая песенку, отправился восвояси, оставив Неджи заливаться краской, терзаться сомнениями и… надеяться?
Глава 2 Наруто прижался к нему, жарко дыша в шею. А Неджи думал только о том, как не обкончаться под холодным взглядом черных глаз. – Скажи ему, что я не из “этих”! – Угу, – высокоинтеллектуально ответил Неджи, поглощенный борьбой эрекции и здравого смысла. Сай продолжал бесстрастное созерцание перепуганного его очередным проявлением дружеской симпатии Наруто и красного Неджи, все муки которого были огромными буквами написаны на его лице. К счастью, Сай не умел читать ничего, кроме книг, а подтекст человеческих эмоций до сих пор оставался для него тайной за семью печатями. Наруто тоже частенько не видел дальше своего носа, иначе обратил бы внимание на то, что вжималось ему в бедро. Неджи вознес благодарность богам и отодвинулся. Только потому, что Наруто бы сошел с ума, оказавшись на миссии сразу с двумя “этими”, так явно заинтересованными в тесном контакте с ним. Стратегический гений Шикамару заслуживал особой благодарности. Это он предложил поставить третьим членом команды Сая. Каменнолицый шиноби решил, как видимо, жизнь положить, но заставить Наруто научить его чувствовать. Для осуществления своего нехитрого замысла он пользовался странной книжонкой, составители которой либо обладали немалой долей сарказма, либо страдали легкой формой шизофрении. Каждый второй способ выражения приязни, описанный в ней, заставлял Наруто с воплями кидаться под защиту “нормального” Неджи. Тот послушно раскрывал объятия, млел от прикосновений к горячему телу и думал о том, что мог бы исписать толстенный свиток, как научить чувствовать самого Наруто. Сам же Сай каждый раз внимательно изучал реакцию, делал какие-то непостижимые выводы и переходил к следующему разделу. Неджи как-то застал его, когда тот с невозмутимым выражением лица рисовал голого Наруто на горячих источниках. Видимо, по памяти. Бедный Неджи простоял у Сая за плечом несколько минут, чувствуя, как твердеет член, но не в силах отвести взгляд. Сай тем временем растушевал облачка пара, несколькими легкими штрихами подчеркнул косые мышцы живота и обернулся к Неджи, с улыбкой протягивая свой рисунок. Неджи рванул оттуда так поспешно, что чуть не потерял ленту для волос. После этого инцидента он старался не раздеваться в присутствии Сая, а ночные фантазии получили дополнительную пищу.
Их с Шикамару план работал: Наруто стал больше доверять ему как другу. В последнее время он отдалился от Сакуры, потому что: – Понимаешь, Неджи, она только и твердит о том, какой Саске классный. Слушать уже не могу! Вот когда я верну его в Коноху, она сразу поймет, что я в тысячу раз лучше, ведь правда? Неджи с нежностью смотрел на насупленные светлые брови и кивал. Конечно, лучше. Как вообще можно обращать внимание на отмороженного Учиху, когда рядом есть Наруто – такой живой, такой сияющий, что глазам больно… Черт, опять! Рядом с объектом своих несбыточных желаний он размякал, терял способность молниеносно принимать решения. И это сказывалось на миссиях. Во время простой атаки он не смог отбить обычный кунай, который и рядом не летел с его “слепой” зоной защиты. В результате получил скользящее ранение правой руки, задевшее мышцу, которое мешало ему драться в полную силу вплоть до возвращения в деревню к ниндзя-медикам. Но Наруто так трогательно заботился о нем: промывал и перевязывал рану, заглядывая в глаза, отодвигал к себе за спину при атаках… Ох, иногда Неджи был сам себе противен. В то время как Хината закаляла характер, Неджи понемногу становился слюнтяем. Его невольный наперсник Шикамару был вынужден признать, что недооценил серьезность ситуации. Не привыкший испытывать такую широкую гамму чувств Неджи утрачивал бдительность. Он с успехом скрывал от Наруто свою страсть, но при этом забывал об окружающих. Его не совсем адекватное поведение уже стало привлекать внимание. Шикамару и представить себе не мог, что за этими прозрачными глазами скрывается такая пылкая натура. Шикамару пытался разъединить их команду, но Пятая была довольна результатами и не хотела ничего менять. Неджи выслушивал дружеские советы, признавал их целесообразность, и только. У Шикамару даже появилась идея отправить их на заведомый провал, и он не спешил ее отбрасывать. Если Наруто собирается ответить на чувства Неджи, ему лучше сделать это как можно скорее, пока Хьюга попросту не взорвался от переизбытка эмоций. Но время потихоньку шло, эти трое неизменно удачно завершали миссии, с успехом сдерживая разрушительное начало Наруто, и Шикамару стал надеяться, что все как-нибудь утрясется. К тому же, Неджи притерпелся к непосредственной близости блондина и все-таки овладел собой. Железная дисциплина, к которой его приучили с детства, взяла верх. Наруто привселюдно расписывал достоинства Неджи, его выдержку и боевые качества, и все чаще дружески вис на нем, как раньше на Саске. Неджи подумывал поцеловать его и они с Шикамару уже планировали, как половчее обставить ситуацию, чтобы она выглядела случайностью… Но не к ночи помянутый Учиха вернулся с новостью о том, что наконец-то на самом деле стал последним из клана, и уже не в первый раз перешел дорогу Неджи, походя разрушив все планы и, как обычно, даже не подозревая об этом.
